HANNIBAL AU YEUX DE SES SOLDATS
"c'était, pensaient les vieux soldats,hamilcar jeune qui leur etait
rendu; ils voyaient en lui même vigueur dans l'expression, meme énergie
dans les yeux, même air, même trait. Puis hannibal fit en sorte que ce
qu'il tenait de son père fut son moindre titre a leur faveur.Jamais un
même caractère
ne fut plus apte aux
comportements les plus opposés, l’obéissance et le commandement .Aussi
aurait on eu du mal à decider si c'était au général
ou à l'armée
qu'il était le plus cher: il n'était pas d'officier que hasdrubal
(gendre de hannibal) préférât pour une action courageuse et énergique ,
pas de chef avec qui les soldats eussent plus confiance ou de hardiesse.
Personne n' avait plus d'audace pour affronter les dangers , ni plus de
sang froid au milieux des dangers eux mêmes.Aucune fatigue ne pouvait
épuiser son corps ni vaincre son âme; il avait une endurance égale à la
chaleur et au froid ;pour le manger et le boire , il se réglait sur ses
besoins, non sur son plaisir ; pour veiller et dormir il ne faisait pas
de différence entre le jour et la nuit ; le temps que lui laissaient ses
taches ,il l'accordait au sommeil , et ce sommeil , il n' allait pas le
chercher sur une couche molle ou dans le silence : beaucoup le virent
souvent , couvert, d'un manteau de soldat, couché a terre au milieu des
sentinelles et des postes de gardes Ses vetements ne le distinguaient en
rien des jeunes gens de son age : c 'etaient ses armes et ses chevaux
qui attiraient le regard. Des cavaliers commes des fantassins il était
de loin le meilleur; le premier il allait au combat, du combat engagé il
se retirait le dernier ." tite live
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